回火是工件淬硬后加熱到Ac1（加熱時珠光體向奧氏體改變的開端溫度）以下的某一溫度，保溫必定時刻，然后冷卻到室溫的熱處理工藝。
回火一般緊接著淬火進行，其意圖是：
（a）消除工件淬火時發生的殘留應力，避免變形和開裂；
（b）調整工件的硬度、強度、塑性和耐性，到達使用功能要求；
（c）安穩安排與尺度，確保精度；
（d）改進和進步加工功能。因而，回火是工件取得所需功能的zui后一道重要工序。經過淬火和回火的相配合，才可以取得所需的力學功能。
按回火溫度規模，回火可分為低溫回火、中溫回火和高溫回火。
